Abogados de accidentes de trabajo en Houston

Independientemente de su ocupación, todos los trabajadores tienen derecho a un entorno laboral seguro y libre de cualquier peligro. Cuando los empresarios no proporcionan un entorno conforme a las normas de seguridad locales y federales, los trabajadores corren el riesgo inmediato de sufrir lesiones que alteren su vida o, lo que es peor, la muerte.

¿Qué accidentes y lesiones se consideran relacionados con el trabajo?

En ocasiones, las lesiones que se producen en el lugar de trabajo no se consideran relacionadas con el trabajo. Si se lesiona mientras realiza las tareas requeridas por su puesto de trabajo, casi siempre se considera una lesión relacionada con el trabajo. Sin embargo, hay excepciones a esto, incluidas las lesiones o accidentes que pueden ocurrir en los descansos, a menos que esa lesión ocurra en una sala de descanso o cafetería del lugar de trabajo o si el empleador está directamente implicado de alguna manera.

Causas comunes de los accidentes laborales

Uno de los aspectos más importantes de la concienciación sobre la seguridad es saber qué riesgos únicos están asociados a su entorno laboral. Los empresarios están obligados a contar con programas de seguridad, sea cual sea su profesión, para garantizar la seguridad de los trabajadores.

De acuerdo con los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), los resbalones, tropiezos y caídas en el lugar de trabajo representan la mayoría de los accidentes laborales que se producen. Es más probable que se produzcan resbalones, tropiezos y caídas por el uso de escaleras, el trabajo en tejados y el trabajo en andamios. Incluso si el entorno laboral no implica que los trabajadores interactúen con las principales causas de resbalones, tropiezos y caídas, hay muchas otras formas en las que pueden producirse estos accidentes.

OTRAS CAUSAS DE ACCIDENTES LABORALES SON:

• Esfuerzos excesivos al levantar o bajar objetos
• Incidentes de transporte
• Exposición a sustancias o entornos nocivos
• Incendios y explosiones
• Golpes con equipos u objetos
• Equipos rotos
• Superficies resbaladizas
• Zonas con falta de señalización de seguridad

Lamentablemente, los accidentes laborales ocurren todos los días y muchos de esos accidentes son graves. Según la  Administración Federal de Seguridad y Salud Ocupacional (OSHA), en 2018 murieron 5,250 personas en accidentes laborales. Una industria que es particularmente susceptible a las lesiones en el trabajo es la industria de la construcción, que representa una de cada cinco lesiones en el lugar de trabajo.

La negligencia de una empresa que provoque un accidente o lesiones corporales a un empleado puede tener importantes implicaciones financieras y legales. Prevenir los accidentes y crear una cultura de seguridad y concienciación son las mejores formas de mantener a salvo a los empleados.

Cómo prevenir los accidentes laborales

Las empresas pueden ayudar a prevenir los accidentes laborales si disponen de un plan estratégico de seguridad. Ser proactivo en las medidas adoptadas para mantener seguros a los trabajadores reducirá significativamente los accidentes laborales. Los empleadores deben aplicar como mínimo las siguientes medidas de seguridad:

• Promover la concienciación y la educación en materia de seguridad
• Comunicar los peligros para la seguridad con una señalización adecuada
• Contener rápidamente los derrames
• Comprobar rutinariamente los peligros para la seguridad
• Instalar una ventilación adecuada
• Hacer cumplir la vestimenta adecuada

¿Qué debo hacer si me lesiono en el trabajo?

Si usted o un ser querido ha sufrido una lesión en el trabajo, hay una serie de medidas específicas que debe tomar para protegerse. Lo primero y más importante es buscar atención médica inmediata y hacer que se traten todas y cada una de las lesiones. Los accidentes laborales ocurren de repente y los trabajadores lesionados suelen tener las siguientes opciones tras un accidente de trabajo:

• Si el empleador no está suscrito a los beneficios de compensación de los trabajadores de Texas, el trabajador puede presentar una demanda directamente contra su empleador para recuperar los daños financieros, incluidos los gastos médicos pasados y futuros, los salarios perdidos, el dolor y el sufrimiento, el deterioro físico y cualquier otro daño al que tenga derecho por ley
• Aceptar los beneficios de compensación de los trabajadores de un empleador suscrito, lo que impide que el trabajador presente una demanda contra su empleador o recupere cualquier daño del mismo
• Aceptar los beneficios de compensación de los trabajadores del empleador, pero presentar una demanda contra cualquier otro tercero o empresa que haya causado o contribuido al accidente laboral

En cualquiera de estos casos, es esencial buscar la orientación de un abogado experto en accidentes laborales de Texas para asegurarse de recibir una indemnización justa. También existen plazos legales que debe cumplir para presentar una reclamación válida por daños y perjuicios. Un abogado experto en lesiones personales le ayudará a reunir toda la información necesaria, incluidas inspecciones, declaraciones de testigos y demás elementos necesarios para la reclamación. Las empresas suelen tener equipos de abogados preparados para construir una defensa en su contra; y, tener un abogado de su lado será fundamental para asegurarse de que recibe un trato justo.

Derechos de los trabajadores

Los empleadores están legalmente obligados a proporcionar un lugar de trabajo seguro a sus empleados, así como capacitación en materia de seguridad. Cuando los empresarios ignoran su responsabilidad de mantener seguros a los trabajadores, están fallando a los empleados y aumentando las posibilidades de sufrir una lesión grave en el trabajo. Los trabajadores lesionados en el trabajo deben tomar medidas. La Administración de Seguridad y Salud Ocupacional (OSHA) exige a los empleadores que proporcionen a los empleados:

• Recibir capacitación en un idioma que entiendan
• Trabajo en máquinas que sean seguras
• Equipo de seguridad necesario, como guantes o un arnés y una línea de vida para las caídas
• Protección frente a productos químicos tóxicos
• La capacidad de solicitar una inspección de la OSHA y hablar con el inspector
• La capacidad de informar de una lesión o enfermedad y obtener copias de los historiales médicos
• Copias del registro de lesiones y enfermedades laborales
• Registros de lesiones y enfermedades relacionadas con el trabajo
• Copias de los resultados de las pruebas realizadas para identificar los peligros del lugar de trabajo

PRESENTAR UNA RECLAMACIÓN

El proceso de informar de una lesión y tramitar la reclamación asociada puede ser complejo y frustrante, tanto si se trata de una compensación de los trabajadores como si no. Es importante que el empleado lesionado cuente con la orientación de un abogado experto en lesiones personales para garantizar una compensación adecuada por las pérdidas salariales, las facturas médicas y otros daños sufridos.

En caso de que el empleador suscriba la cobertura de compensación de los trabajadores, tras informar de un accidente, el Departamento de Seguros de Texas enviará un paquete con los siguientes elementos necesarios para tramitar la reclamación:

• Carta de notificación de lesión
• Formulario 041 de DWC – Reclamación de compensación del empleado por una lesión relacionada con el trabajo o una enfermedad ocupacional
• Lista de derechos y responsabilidades del empleado lesionado
• Información sobre reincorporación al trabajo
• Lista de Verificación del empleado lesionado

¿Me despedirán por ponerme en contacto con un abogado?

La ley protege lo que usted habla con un abogado para obtener asesoría legal. Su confidencialidad es primordial para nosotros y nadie sabrá que se ha puesto en contacto con un abogado. Cuando piense en emprender acciones legales, hay algunos tipos de compensación que puede solicitar. En el caso de los accidentes laborales, el trabajador lesionado puede presentar una demanda para recuperar los daños económicos de la parte o partes responsables de las lesiones. La cuantía de los daños a recuperar dependerá de la extensión y gravedad de las lesiones sufridas y de las circunstancias que rodean la demanda.

Un abogado experto en accidentes laborales podrá ayudarlo a determinar tanto los daños económicos como el dolor, el sufrimiento y la angustia mental que ha sufrido como consecuencia del accidente. Nuestros abogados se ocupan exclusivamente de demandas por lesiones personales, por lo que sabemos qué acuerdos y veredictos son habituales en demandas similares a la suya. Aunque cada caso es único y ningún abogado puede garantizar la cantidad de dinero que se recuperará, pueden ayudar a calcular una idea general de la compensación a la que puede tener derecho.

Sufrir una lesión mientras trabaja es una experiencia dolorosa, confusa y estresante que puede dejar al trabajador preguntándose cuáles son sus próximos pasos y si va a poder seguir con su trabajo y mantener a su familia. En lo primero que piensan muchos empleados tras sufrir una lesión laboral y buscar tratamiento médico es en presentar una reclamación de compensación por accidente laboral. En Texas, sin embargo, los empleadores no están obligados a tener un seguro de compensación de los trabajadores y las empresas que optan por no tenerlo se denominan no suscriptoras. ¿Qué ocurre cuando un trabajador se lesiona en el trabajo y el empleador no tiene seguro de compensación de los trabajadores?

Suscriptores y no suscriptores del seguro de compensación de los trabajadores de Texas

La compensación de los trabajadores de Texas se divide en dos categorías: los suscriptores y los no suscriptores. Si su empleador tiene un seguro de compensación de trabajadores, se le considera un “suscriptor”. Los empleados que sufren lesiones en el trabajo mientras trabajan para un suscriptor tienen un proceso bastante sencillo para presentar una reclamación de compensación por accidente de trabajo para recibir beneficios económicos. El empleado simplemente debe demostrar que estaba realizando sus tareas laborales dentro del ámbito normal de su trabajo cuando se lesionó para recibir una compensación. No necesitan demostrar ninguna negligencia por parte de su empleador; sin embargo, los beneficios que recibirán y los tipos de tratamientos que están cubiertos están dictados por el proceso normativo.

En Texas se considera que un empleador no está suscrito cuando no paga el seguro de compensación de los trabajadores. Sin embargo, los no suscriptores no son inmunes a las demandas interpuestas por los trabajadores lesionados, por lo que pueden ser demandados directamente. Los trabajadores lesionados que demuestren que la negligencia de su empleador causó su lesión pueden demandar al empleador por daños económicos.

Cuando se contrata a un empleado, el empleador está obligado a notificar su estado de cobertura: si suscribe o no un seguro de compensación de los trabajadores. Esa información también debe colocarse en una zona designada junto con todos los demás carteles obligatorios del lugar de trabajo. Si un empleador tiene un seguro de compensación de los trabajadores pero no renueva su cobertura en algún momento, también debe notificar a los empleados actuales de ese cambio.

RECLAMACIONES DE TERCEROS

Aunque un empleador esté suscrito a la compensación de los trabajadores, si un empleado se lesiona en el trabajo, puede mantener una causa de acción contra las partes responsables que no sean su empleador. No asuma que la compensación de los trabajadores es su único recurso, aunque su empleador lo diga. Siempre es conveniente hablar con un abogado experto en lesiones ocupacionales para determinar si otra parte -un tercero como un contratista o subcontratista- puede ser considerada responsable de las lesiones que usted sufrió.

Si se ha lesionado en el trabajo, busque primero tratamiento médico y después consulte con un abogado experto en lesiones laborales para determinar los siguientes pasos a seguir. Si ha sufrido una lesión grave o debilitante en el trabajo, contrate inmediatamente a un abogado de lesiones personales para que pueda navegar por el delicado proceso de buscar una compensación económica para usted. Su empleador puede parecer amable al principio, pero las cosas podrían ponerse feas cuando se entere de cuánto tendría que pagar por sus lesiones. La recuperación financiera para los trabajadores lesionados de los empleadores no suscriptores de Texas no está limitada en la cantidad o el tipo de compensación que se le puede conceder después de ser lesionado en el trabajo. Dependiendo de la gravedad de sus lesiones y del tiempo que tarde en recuperarse, puede recuperar daños por dolor físico, angustia mental, desfiguración, pérdida de salarios y de capacidad de ganancia, y otros daños no disponibles bajo la compensación de los trabajadores.

Un abogado experto en lesiones en el lugar de trabajo investigará y encontrará todas las pruebas necesarias para asegurarse de que recibe una compensación monetaria justa y adecuada. En algunos casos, los empleadores pueden haber infringido las normas de seguridad laboral establecidas por la OSHA al pedir a sus trabajadores que realicen tareas que son intrínsecamente peligrosas, como trepar sin arneses de seguridad o exigir a los empleados que trabajen en entornos laborales inseguros. Un empleado que resulte herido como consecuencia de la negligencia de un empleador merece ser compensado por sus lesiones.

Accidentes en yacimientos petrolíferos

Los trabajadores esperan un entorno laboral seguro cuando se presentan a trabajar cada mañana. La mayoría de las veces, un trabajador ni siquiera puede prever que sufrirá una lesión catastrófica o incluso que morirá porque se supone que los empleadores deben mantenernos a salvo, ¿verdad? Por desgracia para algunos, la cruda realidad es que no todos los lugares de trabajo son iguales y muchos trabajadores tienen que enfrentarse a circunstancias devastadoras.

A principios de este año, un jurado del condado de Jefferson emitió un veredicto de $44 millones por un accidente laboral en la refinería de ExxonMobil que provocó numerosas lesiones e incluso la muerte de un empleado. Héctor Barrón, en representación del patrimonio de Miguel Barrón, presentó una demanda contra ExxonMobil, B&G Crane Service y Altair Strickland en el verano de 2016. Miguel murió en la refinería de Beaumont durante las operaciones de reacondicionamiento cuando él y su hermano Héctor trabajaban en una plataforma elevada cuando una tubería cayó desde arriba.

El juicio comenzó en agosto y terminó en septiembre con la concesión por parte de los jurados de $44,370,000 a favor de Héctor Barrón y la familia de Miguel Barrón. Los miembros del jurado determinaron que la negligencia de ExxonMobil, B&G Crane y Altair Strickland había provocado el siniestro asignando la mayor parte de la culpa a ExxonMobil y B&G Crane. Encontraron que Miguel Barron no había cometido ninguna negligencia.

CAUSAS DE LOS ACCIDENTES EN LOS YACIMIENTOS PETROLÍFEROS

Los accidentes en yacimientos petrolíferos tienen muchas causas que incluyen, entre otras:

• Incumplir las normas de seguridad antiguas y nuevas
• No colocar correctamente la señalización de seguridad
• No impartir la capacitación adecuada a los empleados
• No proteger a los visitantes del lugar de trabajo
• Retrasos o fallos en la sustitución o el mantenimiento de equipos defectuosos
• Construcción inadecuada de equipos o elementos de seguridad como barandillas, peldaños, armazones, etc.
• Grietas y fisuras en unidades de almacenamiento, tuberías, conductos y otros medios de transporte de fluidos
• Almacenamiento inadecuado de fluidos peligrosos
• No proporcionar el equipo de seguridad adecuado, como herramientas de extinción de incendios, gafas, cascos y trajes
• La falta de citación de infracciones por parte de la TRC

Todo trabajador texano espera trabajar en un entorno razonablemente seguro mantenido por su empleador. Nadie quiere lesionarse mientras hace su trabajo, pero cada año miles de tejanos se ven implicados en accidentes laborales. Puede ser una experiencia aterradora, dolorosa y confusa que deja a los trabajadores preguntándose cómo se recuperarán y si podrán seguir manteniendo económicamente a sus familias. Cuando se lesiona en el trabajo, ¿quién puede ser considerado responsable de sus gastos médicos? En Texas, si se lesiona en un accidente laboral mientras está en el trabajo, por lo general su empleador está obligado a ayudarlo a obtener tratamiento médico. Algunos empleadores y sus compañías de seguros pueden dificultar este proceso e intentarán evitar el pago de una compensación adecuada por sus lesiones.

Qué hacer si se lesiona en el trabajo

Si ha sufrido una lesión en el trabajo, hay medidas específicas que debe tomar para protegerse. En primer lugar, busque atención médica inmediata y hágase tratar todas y cada una de las lesiones. Los accidentes laborales ocurren de repente, y los trabajadores lesionados suelen tener las siguientes opciones tras un accidente en el trabajo:

• Si el empleador no está suscrito a la compensación de los trabajadores de Texas, el trabajador puede presentar una demanda directamente contra su empleador para recuperar los daños financieros, incluidos los gastos médicos pasados y futuros, los salarios perdidos, el dolor y el sufrimiento, y cualquier otro daño al que tenga derecho por ley
• Aceptar los beneficios de compensación de los trabajadores de un empleador suscriptor, lo que impide al trabajador presentar una demanda o recuperar cualquier daño de su empleador, pero no de otras partes responsables
• Aceptar los beneficios de compensación de los trabajadores del empleador, pero presentar una demanda contra cualquier otra tercera parte/empresa que haya causado o contribuido al accidente laboral

En cualquiera de estos casos, buscar la orientación de un abogado experto en accidentes laborales de Texas es esencial para asegurarse de recibir una compensación justa. También existen plazos legales que debe cumplir para presentar una reclamación válida por daños y perjuicios. Un abogado experto en lesiones personales le ayudará a reunir toda la información necesaria, incluidos los informes del incidente, las inspecciones, las declaraciones de los testigos y otros datos necesarios para la reclamación.

Errores comunes que cometen los trabajadores tras un accidente en el trabajo

Aunque los trabajadores desprevenidos pueden cometer muchos errores tras lesionarse en el trabajo, los cinco principales errores tras una lesión laboral incluyen:

1. No informar a su empleador: Presente un informe de forma inmediata, por escrito, y entrégueselo a su empleador. Muchos empleadores tienen un plazo de notificación de 24 horas, por lo que es mejor presentar un informe el mismo día si usted es físicamente capaz con sus lesiones. Aunque un trabajador lesionado tiene 30 días para informar de una lesión relacionada con el trabajo en Texas, si el empleado espera una semana o más antes de informar, la compañía de seguros cuestionará el vacío y, por tanto, la credibilidad del empleado.
2. No buscar tratamiento médico a tiempo: Al negarse a someterse a un examen médico en el lugar del accidente laboral, puede presumirse que usted no se lesionó. Incluso si acude al médico más tarde, las partes responsables y sus compañías de seguros intentarán decir que sus lesiones no están directamente relacionadas con el accidente laboral. Si no documenta su lesión laboral en el lugar del accidente y no acude al médico hasta más tarde, tendrá que demostrar que sus lesiones fueron consecuencia del incidente.
3. No revelar lesiones previas: Una lesión preexistente u otra afección médica no le impide recuperar daños económicos por una nueva lesión laboral; sin embargo, no notificar o revelar lesiones previas puede ser extremadamente problemático por diversas razones.
4. Volver al trabajo demasiado pronto o no lo suficientemente pronto: Si un trabajador lesionado se desespera por conseguir dinero para pagar sus facturas y mantener a sus seres queridos, puede actuar en contra del consejo médico y volver al trabajo demasiado pronto después de una lesión laboral. Esto puede agravar aún más la lesión original e incluso causar daños permanentes. Lo mejor es esperar a tener el alta médica para volver al trabajo. La otra cara de este problema es cuando un trabajador recibe el visto bueno para volver a trabajar pero no regresa cuando es necesario. Si cree que su médico le ha dado el alta antes de tiempo para volver al trabajo, un abogado puede ayudarlo a obtener una segunda opinión que puede muy bien diferir de la del “médico de empresa”, cuyo papel es conseguir que los trabajadores vuelvan al trabajo lo antes posible para que las empresas paguen lo menos posible en las demandas por lesiones laborales.
5. No consultar y contratar a un abogado con experiencia en lesiones laborales: Muchos trabajadores de Texas se toman su trabajo muy en serio y algunos tan en serio que tienen miedo de informar de una lesión o admitir que su lesión está afectando a su capacidad para hacer su trabajo por miedo a ser despedidos, reasignados o puestos en la lista negra de su sector. Trabajar con un abogado experto en lesiones laborales le ayudará a sentirse más cómodo con el proceso, ya que puede explicarle que existen leyes para evitar este tipo de represalias.

Los empleados necesitan ayuda para recuperarse tras un accidente laboral traumático

Después de que se produzca un accidente laboral, el trabajador lesionado puede ausentarse durante algún tiempo; o, si un trabajador falleció, su ausencia jugará en la mente de sus compañeros de trabajo. Perder repentinamente a alguien con quien se trabaja puede ser tan impactante como perder a un amigo o a un familiar. Las investigaciones han demostrado que a menudo se producen efectos emocionales duraderos en los trabajadores que han sufrido un accidente laboral con lesiones graves o muerte. Puede afectar a la salud mental, la productividad y la seguridad de los trabajadores. Aunque su lugar de trabajo puede ofrecer consejeros o sesiones informativas para discutir el incidente y los cambios que se harán para que ese tipo de accidente no vuelva a ocurrir, puede que no sea suficiente para que los trabajadores vuelvan a sentirse seguros.

Los accidentes laborales graves y/o mortales afectan a todos los empleados de una empresa, independientemente de si presenciaron el accidente, estaban en el mismo departamento o eran íntimos del trabajador fallecido. Incluso cuando un accidente no es mortal, puede cambiar la moral de toda la fuerza laboral. Los trabajadores pueden volverse distraídos o hiperconcentrados, dependiendo de lo sucedido, lo que puede provocar una disminución de la productividad. Algunos trabajadores pueden sentirse culpables, dudar de sí mismos o preguntarse si había algo que podrían haber hecho de forma diferente que hubiera evitado el accidente, aunque no tuvieran nada que ver con él. Los compañeros de trabajo también pueden distraerse pensando en el accidente. Cualquier cosa que desvíe la atención de las obligaciones laborales puede provocar otro accidente y poner en peligro a toda la fuerza laboral.

Otro factor de estrés es trabajar potencialmente con menos mano de obra. La empresa tendrá que funcionar sin el empleado accidentado o fallecido durante un periodo de tiempo indeterminado. En las pequeñas empresas, esto puede ser aún más impactante, ya que se puede pedir a otros empleados que hagan más trabajo mientras están de duelo, lo que aumenta el riesgo de agotamiento.

Póngase en contacto con Dax Garza, abogado de Houston especializado en lesiones laborales

Si usted o alguien que conoce ha resultado herido o ha fallecido como consecuencia de un accidente laboral, podría tener derecho a una importante compensación económica; sin embargo, el tiempo para actuar tras un accidente laboral en Texas es limitado. Póngase en contacto hoy mismo con los abogados especializados en lesiones de Dax F. Garza, P.C. para recibir una consulta gratuita y confidencial de su caso.